Etrange rencontre que celle-ci ! L’œil glauque, presque cyclopéen du poisson, grossi par la magie de la focale, saute aux yeux  dès la vision initiale de la photographie, gorgée de couleurs chatoyantes. L’une parmi tant d’autres ! Puisque l’exposition s’étale sur le pourtour des grilles de l’école communale. Quarante-deux panneaux, déclinés en abécédaire, servent de support à cette présentation didactique. La découverte des fonds subaquatiques et leurs mystères, donnant naissance à la vie. Ceux de la Méditerranée.    

CHEVANNES: On pourrait y rester des heures à contempler les beautés immergées de l’une des surfaces maritimes préférées de nos compatriotes, la Méditerranée. Sans jamais se lasser de l’instant présent, en oubliant le temps qui file, tant ces prises de vue, évoquant la mer méridionale, tutoient les sommets, entre documents naturalistes de très belle facture et œuvres d’art à la qualité subtile, ouvrant en grand la porte vers l’onirisme.

Malheureusement, ce rendez-vous insolite et inouï avec la « Grande bleue » et ce qu’elle recèle de secrets depuis que le monde est monde trouvera son terme le 25 juin.

Dommage que ce rendez-vous avec le « monde du silence », cher à Jacques-Yves COUSTEAU, n’ait pu prolonger ses quartiers d’été jusqu’en septembre.

Toutefois, que les doux rêveurs de la cause environnementale – ils sont légion désormais dans notre société – ou celles et ceux qui préfèrent défendre les intérêts des espèces animalières et végétales tant abusés, plutôt que l’humanité qui les rebute du fait de leur vil comportement, se rassurent !

Ils auront toujours l’opportunité de pouvoir s’offrir l’ouvrage livresque d’où est puisé ce catalogue de clichés admirables, à susciter l’envie de se mettre enfin à la plongée. La sous-marine, il va de soi, la vraie en milieu naturel, et pas celle qui est parfois pratiquée uniquement au fond de l’un des bassins d’une piscine municipale, histoire de créer quelques sensations palmes aux pieds !

Un univers paradisiaque où se croisent des milliers de poissons…

Passionné d’apnée, puis troquant la maîtrise pulmonaire de la respiration retenue au bénéfice d’un équipement complet nettement plus sécure, Dominique BARRAY possède l’âme d’un pédagogue. Un puriste qui prend soin de vulgariser les choses afin que chacun comprenne du mieux possible le flot ininterrompu de ses explications enthousiasmantes. Ce que les habitants voient avec leur regard éberlué sur cette série de panneaux n’est autre que son œuvre. Une multitude de clichés, à chaque fois plus beaux et réussis, réalisés à quelques encablures de son domicile, Hyères. La cité varoise fait face à la magnificence des îles de Porquerolles ! Des eaux claires, des espaces maritimes préservés, un empoissonnement exceptionnel, des fonds qui accueillent des trésors…

C’est ici, au milieu de ces milliers de poissons, de crustacés, de végétaux dans cet univers paradisiaque que le photographe a posé son « regard ». Donnant naissance à l’appellation éponyme de dernier opus, consacré à la Méditerranée.

Lui qui a parcouru le globe pour y plonger parmi les richesses sous-marines des plus belles abîmes : aux îles Maldives, au large du Cap en Afrique du Sud, dans la mer Rouge à Djibouti, l’un des pays les plus calorifiques de la planète, mais aussi, plus proche de nous, aux Canaries ou au sud de l’Espagne.

Avec l’aide de quelques amis pour réaliser ses rêves…

La dernière aventure dont il est venu narrer les péripéties photographiques en y plantant ses quarante-deux panneaux de grande taille sur les grilles de l’école est la résultante d’un travail de longue haleine.

Conçu, non pas en solitaire, mais avec l’aide de ses amis (« With a little help from my friends » comme le chantèrent si bien les BEATLES en 1967), des passionnés, comme lui, mais aussi des esthètes de la perfection et du partage des connaissances. Pour tous !

Ils se nomment Nicolas BARRAQUE, Hervé COLOMBINI et Isabelle CROIZEAU. Ce quartette, pour rester dans le ton d’une évocation un peu jazzy de l’ensemble, va composer une œuvre commune, textes et illustrations inclus, dont a été extrait la quintessence visuelle observée à CHEVANNES pour prêter vie à cette exposition itinérante.

C’est pour cela qu’elle ne posera pas trop longtemps ses valises en terre de l’Yonne, cette incroyable animation visuelle dont il est impérieux d’en humer l’écume.

Une exception à Chevannes pour accueillir une exposition consacrée à la mer…

Pour parvenir à ses fins, Dominique BARRAY utilise du matériel ultra performant, ne craignant pas les secousses des vagues ni le contact visqueux avec la queue d’un poisson !   

Conçue à la suite d’un  partenariat avec l’Agence de l’Eau de la région PACA, pour la réalisation d’un ouvrage (« Regards sur la Méditerranée »), cette exposition reproduit à la manière de la presse magazine nationale façon « L’Express » les « bonnes feuilles » dudit bouquin. Sauf que dans le cas présent, les bonnes pages se sont transformées en panneaux de grande taille servant à habiller un rendez-vous extérieur !

La primeur de cette exposition fut organisée à Marseille, lors de la Conférence mondiale de la Nature, sur la Canebière, à une centaine de mètres du Vieux-Port, l’un des sites les plus pittoresques de la région méditerranéenne, en 2021.

Puis, ce seront les localités d’Hyères et de La Ciotat de bénéficier de ce travail à vocation informative tant auprès des jeunes publics que de leurs parents.

Curieusement, aujourd’hui, et pour une quinzaine de jours encore, c’est à Chevannes – agglomération bien connue pour son port de pêche maritime ! – qu’est venu s’échouer l’ensemble de ces éléments informatifs.

C’est ici qu’interviennent Christophe PAYMAL, l’un des élus de la bourgade, et Didier, le frère du photographe, qui avec la bénédiction « urbi et orbi » du maire, Dominique CHAMBENOIT, en proposent l’accueil et la mise en scène, plutôt réussie, sur les grilles de l’école. Anna CONTANT, la première adjointe, approuve également !

Le Conseil départemental apportera aussi son soutien à sa réception en terre de l’Yonne du fait de ses vertus éducatives. Comme s’en félicitera l’un de ses vice-présidents, Pascal HENRIAT, lors de sa prise de parole.  

Durant l’été, c’est sur les aires d’autoroutes de l’Hexagone que l’on pourra suivre l’itinérance de cette exposition exceptionnelle consacrée aux fonds marins, décidément pas ordinaires.

VINCI, l’un de ses exploitants, ayant décidé de la faire tourner sur les zones de repos des automobilistes, pressés de partir en vacances. Histoire de distiller un peu de « calme marin » auprès des familles entassées dans leurs voitures climatisées avant qu’elles ne soient confrontées à la « tempête » de plages envahies de touristes !

Thierry BRET