Ariane Marchant
Les 19 et 20 septembre, la piscine Philippe-Auberger de Joigny accueillera une compétition pour le moins inhabituelle : le Mermaiding National France. Derrière les queues de sirène et les évolutions sous-marines se cache une véritable discipline sportive, où l’apnée, la vitesse, la technique et l’expression artistique comptent autant que l’esthétique.
Oubliez un instant Ariel et les contes pour enfants. À Joigny, ce week-end, les sirènes seront là pour gagner. Dans le bassin, il faudra savoir onduler avec une monopalme, retenir son souffle, maîtriser parfaitement son corps sous l’eau… et parfois aller vite, très vite.
Le mermaiding sportif reste encore méconnu en France. Pourtant, la discipline s’est peu à peu structurée autour d’un mélange assez étonnant : nage, apnée, performance physique et expression artistique. Pour cette édition 2026, des participants français seront rejoints par des compétiteurs venus de Belgique, du Luxembourg et des Pays-Bas. Les vainqueurs français décrocheront leur qualification pour la compétition internationale de 2027.
Bien plus physique qu’il n’y paraît
Car porter une queue de sirène ne suffira pas ! Six épreuves attendent les concurrents. Parmi elles, une épreuve de sauvetage avec 25 mètres en apnée, récupération d’une personne immergée puis remorquage sur 25 mètres. Le « Rally » imposera notamment de retirer une partie de son équipement avant de terminer en nage classique. Il faudra aussi se mesurer sur 50 mètres en surface, réaliser des figures imposées ou encore tenir parfaitement immobile sous l’eau le temps d’une photographie. La compétition se terminera également par une épreuve de nage synchronisée en groupe.
De quoi regarder autrement une pratique parfois réduite à son côté spectaculaire. Endurance, coordination, souplesse, apnée et maîtrise corporelle sont au cœur du mermaiding. Les concurrents seront répartis en quatre catégories, des enfants de 8 à 10 ans jusqu’aux adultes.
Noémie Berthon
Deux passionnées derrière l’événement
À l’origine de cette grande plongée jovinienne, deux femmes : Ariane Marchant et Noémie Berthon. La première, connue dans cet univers sous le nom de Sea-Dana, est instructrice Mermaid SSI et a été élue Miss Mermaid Bourgogne-Franche-Comté 2023. La seconde est maître-nageuse, instructrice PADI et SSI, mais aussi compétitrice internationale. Noémie Berthon a remporté les Swiss Merlympics en 2024 avant de devenir vice-championne des Merlympics en 2025.
Samedi après-midi, place aux premières épreuves techniques et de vitesse. Dimanche sera davantage consacré aux figures, à la photographie sous-marine et aux chorégraphies collectives, avant les podiums prévus en fin d’après-midi. Le public pourra assister à la compétition dans la limite des capacités d’accueil de la piscine.
Un drôle de ballet se prépare donc à Joigny. Beau à regarder, certainement. Mais derrière les paillettes, les costumes et les longues queues colorées, il y aura surtout des sportives et des sportifs qui, une fois sous l’eau, n’auront rien de personnages de fiction.
Infos pratiques
Mermaiding National France 2026
Samedi 19 et dimanche 20 septembre
Piscine Philippe-Auberger - rue Lavoisier, 89300 Joigny
Début des épreuves : samedi après-midi
Chorégraphies de groupe : dimanche après-midi
Remise des prix : dimanche en fin de journée
Événement ouvert au public, dans la limite des capacités d’accueil de la piscine.
Parking à proximité - Gare de Joigny - Site accessible aux personnes à mobilité réduite.
Emma Miredin
