Estampillée « Cités de Caractère » et atypique avec ses nombreux monuments patrimoniaux, la localité de Puisaye-Forterre, forte de ses deux cents âmes, peut-elle raisonnablement succéder au dernier lauréat de cette émission audiovisuelle de prestige, à savoir le village du Haut-Rhin de Bergheim ? Oui, selon le premier élu, Jean-Michel RIGAULT, qui fait campagne pour que les Icaunais votent massivement en faveur de la candidature de sa bourgade…

DRUYES-LES-BELLES-FONTAINES : Figurant parmi une sélection de quatorze dossiers afin de représenter la Bourgogne Franche-Comté au niveau national, la commune de Puisaye-Forterre est prête à jaillir des starting-blocks lors de l’édition 2023 de ce « Village préféré des Français », avec la ferme intention de se hisser sur la plus haute marche du podium. Et pourquoi pas de succéder au dernier vainqueur de ce concours très médiatique, suivi par les téléspectateurs de France Télévisions, la commune alsacienne de Bergheim.

Annoncée il y a quelques semaines lors de la cérémonie des vœux, puis confirmée par la publication du bulletin d’information communal, la nouvelle a tôt fait de s’être répandue comme une traînée de poudre auprès des deux cents habitants et de ses environs. Un choix qui est amplement justifié par l’édile du cru, Jean-Michel RIGAULT, qui, en sa qualité de vice-président communautaire en charge du Tourisme et président régional du label « Cités de Caractère », ne pouvait manquer une telle occasion de faire concourir son village de prédilection : c’est-à-dire le sien dans cette épreuve où chaque voix du public sera capitale !

Les motivations à prendre part à une telle expérience médiatique sont multiples. A commencer par les retombées qu’augureraient le succès dans cette aventure hexagonale, fort prisée des Français. Notamment le renforcement de l’attractivité « touristico-économique » qui, de surcroît engendrerait une hausse de la fréquence des visiteurs de France pour le bien des commerces locaux et des différents acteurs professionnels du tourisme. On pensera entre autres aux nombreux gîtes ouverts sur place.

Première étape : il fallait passer le cap de la sélection régionale…

Dans les faits, il n’y a pas d’appel officiel à candidature pour participer à ce concept d’émission, décliné sur les antennes de France Télévisions depuis 2012. Le désir de concourir à ce rendez-vous cathodique annuel émane le plus souvent du maire de la commune, mais aussi des offices de tourisme, voire parfois des habitants eux-mêmes. Il suffit de déposer un dossier de candidature et le tour est joué !

Le maire de Druyes et ses équipes se sont aussi appuyés sur les services de l’Office de Tourisme de Puisaye-Forterre – l’organisme diffuse à date une vidéo présentant les attraits de ce charmant village su pittoresque- mais également ceux de la Communauté de communes – son président, Jean-Philippe SAULNIER-ARRIGHI s’est dit ravi de l’initiative qui ne peut être que bénéfique pour la notoriété du territoire – et l’association « Cités de Caractère ». Une addition de partenaires afin de créer le buzz dans le landerneau et recueillir ainsi le plus grand nombre de voix, par vote interposé.

La notoriété du label « Village préféré des Français » induit une nette progression de la fréquentation touristique pour la commune lauréate du trophée.

Dès la fin avril, les équipes de France Télévisions se promèneront dans chacun des villages sélectionnés pour y réaliser de belles prises de vues devant mettre en valeur le patrimoine des prétendants au sésame suprême. Toutefois, la participation à ce concours où les votes par Internet ou par téléphone sont déterminants oblige à quelques aménagements stratégiques : il est nécessaire de repenser les lieux.

La Bourgogne Franche-Comté n’a jamais gagné le titre…

Le maire de Druyes a pensé à la parade. Jean-Michel RIGAULT a décidé d’augmenter le budget fleurissement de la commune et invite les habitants à en faire de même chez eux, voire en restaurant les façades et les volets des habitations afin de les rendre plus agréables et esthétiques. De manière à inciter les votants à se positionner en faveur de la localité icaunaise…

En l’espace de onze éditions, l’Alsace via le département du Haut-Rhin, mais aussi les régions Midi Pyrénées et la Bretagne ont trusté les titres aux cotés de la Normandie, du Centre Val-de-Loire ou des Hauts-de-France.

Jamais, la Bourgogne Franche-Comté n’a terminé sur le podium de ce challenge très complexe à relever.

Et si le petit village de l’Yonne érigé au pied de falaises et d’un promontoire accueillant le château moyenâgeux de la comtesse Mahaut de Courtenay créait enfin la surprise l’été prochain sur l’antenne de France 3 ? Du rêve à la réalité, il n’y a qu’un pas, finalement…

En savoir plus :

Pour voter en faveur de la candidature de Druyes-les-Belles-Fontaines

Sur le site gratuit de l’émission : www.ftvetvous.fr/levillage

Par téléphone : 3245 (0,80 euro de la minute + prix de l’appel).

On peut voter plusieurs fois par jour, les appels étant anonymes, à partir du 20 février jusqu’au 10 mars 2023.

Thierry BRET